¿Qué es el síndrome de Roemheld? Síntomas, causas, tratamiento

No es una enfermedad del corazón, pero seguro que se siente como si lo fuera...

Síndrome de Roemheld, también conocido como Síndrome Gastrocardíaco, todavía no es un diagnóstico diferencial independiente, sino una etiqueta para un tipo específico combinación de síntomas provocados por el intestino (bloating, gas, reflux) and heart‑related sensations such as palpitations, chest discomfort or extra beats (PVC’s). Early medical writers, including Ludwig Roemheld himself (in 1912!), described the phenomenon in patients with gastrointestinal disorders, but los datos epidemiológicos modernos son casi inexistentes, and there are no large‑scale studies. Nearly all recent literature consists of individual case reports and small observational studies. Consequently, the syndrome remains descuidado y subdiagnosticado in the evaluation of arrhythmias. Our foundation aims to bring together these scattered insights so that patients and healthcare professionals can better understand this under‑recognised phenomenon

Many social-media groups, online articles and videos about Roemheld syndrome attract thousands of comments from people who are relieved to see their own mix of digestive and heart symptoms described. Such anecdotal stories aren’t scientific evidence on their own. However, when these personal reports are so numerous—and at the same time the medical literature notes that gastro‑cardiac syndrome remains a neglected and underdiagnosed factor in the work‑up of arrhythmias and that there are no reliable prevalence data because only sparse case reports exist: it suggests a potential unmet clinical need. This community deserves to be listened to and the condition warrants more systematic research and clinical awareness.

Todo lo que queda es que los pacientes convenzan a su médico y encuentren una cura. Esa es la parte difícil.

Síntomas posibles

Si bien la mayoría de la gente piensa en síntomas relacionados con el corazón, en realidad hay tres áreas diferentes que deberíamos examinar: Gastrointestinal, Cardiovascular y Psicológico. Patient can have one or more symptoms in each category

Indigestión, acidez estomacal, náuseas, hinchazón, eructos, estreñimiento, diarrea, flatulencia.

Dyspnea (shortness of breath), blood‑pressure changes, chest pain, palpitations, PVCs, PACs, Atrial fibrillation, Tachycardia, Bradycardia, Sinus pauses, Swallowing-induced arrhythmias, Sinus pauses associated with epigastric burning, have all been described in modern gastro-cardiology literature.

Ataques de pánico, ansiedad, estrés, tristeza, fobias.

Posibles Causas Gastrointestinales


Se cree que el Síndrome de Roemheld es una combinación de mecánico, neurológico, hormonal e inmunológico variables que influyen en el ritmo y la función del corazón.

Basado en el artículo: Explorando el síndrome de Roemheld: una revisión integral con criterios diagnósticos propuestos
Herz Magazine, 7 de mayo de 2024
Autores: Muhammad Umair Javaid, Muhammad Ikrama, Shafqat Abbas, Muhammad Saad Javaid, Muhammad Danial Khalid, Nabeel Riaz, Malik Ahsan Safdar. https://doi.org/10.1007/s00059-024-05249-y
Nos gustaría agradecer a los autores por permitirnos citar el artículo.

La ERGE ocurre cuando el ácido estomacal refluye crónicamente al esófago, causando inflamación y daño. Los síntomas incluyen acidez estomacal, regurgitación, náuseas, hinchazón y dificultad para tragar. La ERGE puede aumentar el riesgo de esófago de Barrett y desencadenar angina vasospástica a través de un perfil de síntomas compartido o el efecto de los bloqueadores de los canales de calcio. En el síndrome de Roemheld, la irritación y la producción de gas asociadas con la ERGE pueden distender el estómago, presionar el diafragma y estimular los nervios vagos, provocando sensaciones cardíacas.

Una hernia hiatal ocurre cuando parte del estómago se empuja hacia arriba a través del diafragma hacia la cavidad torácica. Esto crea una “bolsa” de gas y afecta al esfínter esofágico inferior, lo que provoca acidez estomacal, dolor en el pecho, eructos y dificultad para tragar. El estómago herniado puede comprimir mecánicamente el corazón o estimular el nervio vago, razón por la cual la hernia hiatal es uno de los desencadenantes anatómicos más comúnmente reportados del síndrome de Roemheld.

La vesícula biliar almacena y secreta bilis; si su función o suministro de sangre se ven alterados, puede provocar malestar abdominal, náuseas, vómitos, fiebre e ictericia. La mala función de la vesícula biliar también puede promover la formación de cálculos biliares. Los cálculos biliares pueden obstruir el flujo de bilis, inflamar el páncreas o la vesícula biliar y alterar la digestión, causando distensión y estimulación vagal que contribuyen a los síntomas de Roemheld.

Intolerancia a la lactosa La falta de la enzima lactasa hace que la lactosa no se digiera; los productos lácteos fermentan en el intestino, causando náuseas, diarrea, gases, hinchazón y dolor de estómago.

Disfunción del esfínter de Oddi: Cuando esta válvula no se abre o cierra correctamente, interrumpe el flujo de bilis y jugos pancreáticos, lo que provoca dolor abdominal, fiebre, ictericia y, a veces, pancreatitis.

Aneructonia (incapacidad para eructar): El daño al nervio frénico o al esfínter esofágico superior impide eructar, por lo que el gas se acumula y ejerce presión sobre el corazón y el diafragma; a menudo se relaciona con la ansiedad o el estrés.

Obstrucción intestinal La obstrucción intestinal causa deshidratación, desequilibrios electrolíticos e infección, y la distensión resultante puede afectar el ritmo y la función cardíaca.

Necrosis pancreática aguda: Cuando las enzimas pancreáticas se filtran al abdomen, desencadenan un dolor intenso e inflamación; la liberación de citoquinas y toxinas puede dañar el músculo cardíaco y provocar arritmias.

Posibles tratamientos

La palabra “posible” se utiliza deliberadamente. Actualmente no existe un tratamiento único que funcione para todas las personas con sospecha de Síndrome de Roemheld.

Muchas personas experimentan síntomas significativos que pueden afectar en gran medida su calidad de vida. Es comprensible que los pacientes busquen respuestas y tratamientos efectivos. Sin embargo, el síndrome de Roemheld parece tener múltiples causas y desencadenantes posibles, lo que significa que lo que funciona bien para una persona puede tener poco o ningún efecto en otra.

Los tratamientos que se enumeran a continuación han sido reportados por pacientes, médicos e investigadores. Las experiencias varían ampliamente. Algunos pacientes describen un tratamiento como ineficaz, mientras que otros reportan una mejora drástica o incluso la resolución completa de sus síntomas.

Encontrar el tratamiento adecuado a menudo requiere paciencia, observación cuidadosa y una estrecha colaboración con un profesional de la salud. El objetivo de esta sección no es recomendar un tratamiento específico, sino proporcionar una visión general de las opciones que se han discutido en la literatura médica o que han sido informadas por pacientes que viven con el Síndrome de Roemheld.

Antiácidos
Los antiácidos son medicamentos que neutralizar el ácido estomacal y pueden proporcionar un alivio rápido y a corto plazo de la acidez estomacal, la indigestión, el reflujo o las molestias relacionadas con la hinchazón. Por lo general, funcionan más rápido que los IBP, pero su efecto es más corto.
Tums, Rolaids, Alka-Seltzer, Mylanta, Maalox, Pepto-Bismol, Gaviscon, Rennie, Bisodol, Acidex, Eno, Milk of Magnesia, Quick-Eze, Gelusil, Digene, Di-Gel, Amphojel, Alu-Tab.
La disponibilidad y los nombres de marca dependen de dónde viva. Todos tienen diferentes ingredientes, pero usualmente son una mezcla de carbonato de calcio, hidróxido de magnesio y bicarbonato de sodio.

VPP
PPIs, o inhibidores de la bomba de protones, son medicamentos que reducen la cantidad de ácido que produce el estómago. Se utilizan habitualmente para tratar el reflujo, la acidez estomacal, la gastritis, las úlceras y los síntomas relacionados con la hernia hiatal. No proporcionan un alivio inmediato como los antiácidos, pero suelen ser más eficaces cuando se toman de forma constante durante varios días.
Prilosec / Losec — omeprazol, Nexium — esomeprazol, Prevacid / Zoton — lansoprazol, Protonix / Pantoloc / Somac / Controloc — pantoprazol, AcipHex / Pariet — rabeprazol, Dexilant — dexlansoprazol, Zegerid — omeprazol + bicarbonato de sodio.
La disponibilidad y los nombres de marca dependen de dónde viva.

Betabloqueadores
Los betabloqueantes son medicamentos que ralentizan el ritmo cardíaco y reducen el efecto de la adrenalina en el corazón. A veces se recetan para palpitaciones, extrAsistolias ventriculares (PVC), extrAsistolias supraventriculares (PAC), ritmo cardíaco rápido, presión arterial alta o síntomas físicos relacionados con la ansiedad. En caso de sospecha del síndrome de Roemheld, pueden ayudar a reducir los síntomas cardíacos, pero no tratan el desencadenante digestivo subyacente en sí. Solo deben usarse bajo supervisión médica, especialmente en personas con frecuencia cardíaca baja, presión arterial baja, asma/EPOC o ciertos problemas de conducción cardíaca.
Metoprolol (Lopressor, Toprol-XL, Betaloc), Bisoprolol (Zebeta, Cardicor, Emcor), Atenolol (Tenormin), Propranolol (Inderal), Nebivolol (Bystolic, Nebilet), Carvedilol (Coreg, Dilatrend). Sí, la mayoría de los betabloqueantes terminan en "olol" o "lol". Nada gracioso en eso, ¿verdad?
La disponibilidad y los nombres de marca dependen de dónde viva.

Medicamento para gases
La simeticona es un medicamento que se usa para reducir el exceso de gas en el estómago e intestinos. Funciona al fragmentar las pequeñas burbujas de gas en burbujas más grandes, lo que facilita su expulsión a través de eructos o flatulencias. A diferencia de los antiácidos o los IBP, la simeticona no reduce el ácido estomacal y no se absorbe en el torrente sanguíneo.

Many people with suspected Roemheld Syndrome report that gas, bloating, and stomach distension are major triggers for their symptoms. Excess gas may increase pressure within the abdomen, potentially affecting the diaphragm and surrounding structures. Some researchers have also suggested a possible role for vagal reflexes, although the exact mechanisms remain under investigation.

Dado que la simeticona se considera generalmente segura y tiene pocos efectos secundarios, a menudo es uno de los primeros tratamientos que los pacientes prueban cuando la hinchazón y los gases parecen ser factores que contribuyen.
Gas-X, Phazyme, Mylicon, Rennie Deflatine, Wind-Eze.
La disponibilidad y los nombres de marca dependen de dónde viva. El ingrediente principal es la simeticona.

Procinéticos
Estos son medicamentos que ayudan a que el estómago y los intestinos muevan los alimentos de manera más efectiva. Para los síntomas de tipo Roemheld, pueden ser relevantes cuando los síntomas están relacionados con un vaciado gástrico lento, plenitud después de las comidas, hinchazón, reflujo, náuseas o presión debajo del esternón.
Los procinéticos actúan principalmente sobre el sistema nervioso entérico (el sistema nervioso del intestino) y los músculos lisos para estimular el peristaltismo; las contracciones musculares involuntarias en forma de onda que mueven los alimentos.
Domperidona, metoclopramida, itoprida, prucaloprida
Availability and brand names depend on where you live. These medications contain different active ingredients, including domperidone, metoclopramide, itopride, and prucalopride.

Medicamentos contra la ansiedad
Para muchos pacientes con sospecha de Síndrome de Roemheld, el problema no es simplemente “en la cabeza”.” Síntomas físicos como hinchazón, presión en el pecho, palpitaciones, latidos irregulares, dificultad para respirar y mareos pueden ser muy reales y muy aterradores.

Sin embargo, la ansiedad aún puede desempeñar un papel importante. Cuando el cuerpo detecta latidos inusuales o molestias en el pecho, puede desencadenar una respuesta al estrés. Esto puede aumentar la adrenalina, aumentar la conciencia de cada latido, tensar los patrones de respiración y hacer que los síntomas se sientan aún más intensos. De esta manera, la ansiedad puede convertirse en parte del ciclo de los síntomas, incluso cuando no fue la causa original.

En algunos pacientes, la medicación ansiolítica puede ayudar a reducir este ciclo y hacer que los síntomas sean más fáciles de controlar. Estos medicamentos no “demuestran” que los síntomas son psicológicos. Simplemente pueden ayudar a calmar el sistema nervioso mientras se investigan y tratan los desencadenantes digestivos o cardíacos subyacentes.

Los ejemplos incluyen benzodiazepinas como el diazepam, el lorazepam y el alprazolam, y medicamentos a más largo plazo como los ISRS o los IRSN. Estos solo deben usarse bajo supervisión médica. Algunos medicamentos ansiolíticos pueden causar somnolencia, dependencia, síntomas de abstinencia o interacciones con otros medicamentos, por lo que no deben iniciarse, suspenderse ni cambiarse sin consejo médico.
Benzodiacepinas: Valium — diazepam, Ativan / Temesta — lorazepam, Xanax / Xanor — alprazolam, Seresta / Serax — oxazepam, Klonopin / Rivotril — clonazepam.
ISRS Lexapro / Cipralex — escitalopram, Zoloft / Lustral — sertralina, Paxil / Seroxat — paroxetina, Prozac — fluoxetina, Luvox — fluvoxamina, Celexa / Cipramil — citalopram.

Suplementos ⚠️
Magnesio, potasio, probióticos, enzimas digestivas, ácidos grasos omega-3, vitamina D.

⚠️ Nota del editor
Some supplements may be helpful in addressing nutritional deficiencies or supporting general health. However, no supplement has been proven to treat Roemheld Syndrome itself.

Roemheld Syndrome is an understudied condition, and while some patients report benefit from certain supplements, these observations do not establish effectiveness. Personal experiences can be valuable, but they should not be confused with scientific proof.

We do not endorse any supplement, manufacturer, brand, retailer, practitioner, clinic, or commercial product. Patients should be cautious of exaggerated health claims, expensive treatment programs, or recommendations that rely primarily on testimonials rather than published evidence.

Always discuss supplements and dietary changes with your healthcare provider, particularly if you have a history of heart disease or take prescription medications.

🚩 Important
The treatments listed here are medications and therapies that have been used to manage symptoms reported by some patients with suspected Roemheld Syndrome. Their inclusion on this page does not imply that they are proven treatments for Roemheld Syndrome itself. Always consult a qualified healthcare professional before starting, stopping, or changing any medication.

Estilo de vida y medidas dietéticas

Los cambios en el estilo de vida suelen ser una de las primeras medidas que barajan las personas que sospechan que padecen el síndrome de Roemheld. Aunque no existe una estrategia única que funcione para todo el mundo, algunos pacientes notan mejoras significativas al identificar y reducir los factores desencadenantes que contribuyen a la hinchazón, el reflujo, la distensión abdominal o la presión excesiva sobre el diafragma.

Comidas más pequeñas y frecuentes
Las comidas abundantes pueden aumentar la distensión abdominal y provocar síntomas en personas propensas a ello. Algunos pacientes observan que tomar comidas más ligeras con mayor frecuencia reduce las molestias.

Come despacio
Comer demasiado rápido puede hacer que se trague más aire y agravar la hinchazón y los gases.

Reducir la Aerofagia (Tragar Aire)
La aerofagia es la deglución excesiva de aire. Puede ocurrir al comer rápido, hablar mientras se come, masticar chicle, fumar, beber con pajitas o respirar por la boca.

Evita las bebidas carbonatadas
Las bebidas carbonatadas introducen gas adicional en el sistema digestivo y pueden empeorar la hinchazón, los eructos y los síntomas relacionados con la presión.

Identificar alimentos desencadenantes
Los desencadenantes reportados comúnmente incluyen comidas grasas, alimentos picantes, cebollas, ajo, frijoles, col, brócoli, alcohol y alimentos altamente procesados. Los desencadenantes varían significativamente entre individuos.

Manejar el estreñimiento
El estreñimiento puede aumentar la presión abdominal y contribuir a la hinchazón y las molestias. Abordar el estreñimiento puede reducir los síntomas en algunos pacientes.

Mantente erguido después de las comidas
Algunas personas reportan un empeoramiento de los síntomas al acostarse inmediatamente después de comer. Permanecer erguido por un período después de las comidas puede ayudar a reducir el reflujo y la presión estomacal.

Control de peso
En personas con sobrepeso, la pérdida de peso puede reducir la presión abdominal y mejorar los síntomas asociados con el reflujo y la hernia de hiato.

Posición para dormir
Algunos pacientes descubren que dormir del lado izquierdo o elevar la cabecera de la cama ayuda a reducir el reflujo nocturno y sus síntomas asociados.

Técnicas de Reducción de Estrés y Relajación
Aunque el síndrome de Roemheld no se considera un trastorno psicológico, el estrés y la ansiedad pueden amplificar los síntomas físicos. Las técnicas de relajación, los ejercicios de respiración, la meditación y la actividad física suave pueden ayudar a romper el ciclo de síntomas y ansiedad.

Nota del editor: Los cambios en el estilo de vida y la dieta generalmente conllevan un bajo riesgo y suelen ser de las primeras medidas que los pacientes exploran. Sin embargo, ninguna intervención en el estilo de vida ha demostrado curar el síndrome de Roemheld, y los resultados varían considerablemente de una persona a otra. Lo que funciona bien para un individuo puede tener poco efecto para otro.

Reparación de Hernia Hiatal
A number of published case reports describe patients experiencing significant improvement or complete resolution of gastro-cardiac symptoms after surgical repair of a hiatal hernia. This is particularly relevant for patients whose symptoms appear closely linked to a diagnosed hiatal hernia.

Funduplicatura
La funduplicatura es un procedimiento quirúrgico utilizado para tratar el reflujo severo (ERGE). La parte superior del estómago se envuelve alrededor de la parte inferior del esófago para fortalecer la válvula que previene el reflujo ácido. Algunos pacientes informan mejoría tanto en los síntomas digestivos como en los similares a los cardíacos.

Procedimiento LINX
The LINX system is a ring of magnetic beads placed around the lower esophagus to help prevent reflux while allowing normal swallowing. It is a less invasive alternative to fundoplication for selected patients.

Ablación de PVC
In some patients, frequent PVCs become a major source of symptoms. Catheter ablation is a procedure that identifies and destroys the small area of heart tissue responsible for the abnormal electrical activity.

Vagotomía (Histórico / Raro)
La vagotomía consiste en cortar parte del nervio vago y se ha discutido ocasionalmente en la literatura histórica en relación con los síntomas gastrocardíacos. Raramente se realiza hoy en día con este propósito y, en general, no se considera un tratamiento estándar para el síndrome de Roemheld.

🚩 Important
These procedures are not treatments for Roemheld Syndrome itself, but several published case reports describe improvement or resolution of cardiac symptoms following correction of underlying gastrointestinal pathology.


Diagnosis


Important: Roemheld Syndrome Is Not an Official Diagnosis

Roemheld Syndrome (also known as Gastrocardiac Syndrome) is currently not recognized as a formal medical diagnosis in major classification systems such as ICD-11 or DSM-5.

Many physicians may therefore be unfamiliar with the term. Patients are often diagnosed with the individual conditions that may contribute to their symptoms, such as gastroesophageal reflux disease (GERD), hiatal hernia, gastritis, bloating, arrhythmias, anxiety, or other gastrointestinal and cardiac disorders.

For this reason, Roemheld Syndrome is generally considered a diagnosis of exclusion.

What Does “Diagnosis of Exclusion” Mean?

A diagnosis of exclusion means that potentially serious medical conditions should be investigated and ruled out before considering the possibility of Roemheld Syndrome.

Chest pain, palpitations, shortness of breath, dizziness, fainting, or irregular heartbeats should always be evaluated by a qualified healthcare professional.

Cardiac Tests Commonly Performed

Depending on the symptoms, physicians may perform one or more of the following tests:

  • Electrocardiogram (ECG / EKG)
  • Holter monitor (24–72 hour ECG monitoring)
  • Event recorder or extended rhythm monitoring
  • Exercise stress test
  • Echocardiogram (heart ultrasound)
  • Blood tests (including cardiac enzymes)
  • Coronary CT angiography
  • Cardiac MRI
  • Electrophysiology studies (in selected cases)

These tests help identify or exclude underlying heart disease and cardiac rhythm disorders.

Gastrointestinal Tests Commonly Performed

Because many patients report digestive symptoms, physicians may also investigate the gastrointestinal tract.

Possible tests include:

  • Upper endoscopy (gastroscopy)
  • Esophageal pH monitoring
  • Esophageal manometry
  • Barium swallow study
  • Abdominal ultrasound
  • CT scan
  • Gastric emptying studies
  • Evaluation for hiatal hernia
  • Testing for Helicobacter pylori infection

Not every patient requires every test.

Proposed Diagnostic Criteria

In 2024, researchers published a review article proposing diagnostic criteria for Roemheld Syndrome. These criteria have not been formally validated but represent one of the first attempts to create a structured diagnostic framework.

The proposed criteria include:

  • Gastrointestinal symptoms
  • Cardiac symptoms
  • A temporal relationship between the two
  • Exclusion of alternative explanations
  • Improvement after treatment of the gastrointestinal condition

Further research is needed before these criteria can be considered established.

Could I Have Roemheld Syndrome?

No online article can diagnose Roemheld Syndrome.

However, the possibility may be worth discussing with your healthcare provider if:

✓ Cardiac symptoms consistently occur after eating or during periods of digestive discomfort

✓ Symptoms worsen with bloating, reflux, gastric distension, or abdominal pressure

✓ There appears to be a clear temporal relationship between digestive symptoms and cardiac symptoms

✓ Cardiac investigations are largely normal or do not fully explain the symptoms

✓ Treatment of an underlying gastrointestinal condition leads to improvement in cardiac symptoms

✓ Other potential cardiac, gastrointestinal, or medical causes have been appropriately evaluated

Nota del editor

One of the greatest challenges surrounding Roemheld Syndrome is that there is currently no single test that can confirm or exclude the condition.

As a result, patients often undergo extensive cardiac and gastrointestinal investigations before a possible connection between the two systems is considered.

While modern research has renewed interest in the concept of Gastrocardiac Syndrome, much remains unknown. Patients should be cautious of anyone claiming to diagnose Roemheld Syndrome using a single test, supplement protocol, microbiome analysis, or alternative therapy. At present, careful medical evaluation and exclusion of other conditions remain the foundation of diagnosis.